Cartofii prăjiţi
Pînă în 2003, la restaurantele şi cafenelele din localul Congresului american, cartofii prăjiţi se numeau "cartofi franţuzeşti". Cînd declaraţiile antiamericane, făcute de oficialii francezi, cu prilejul angajamentului militar în Irak, i-au enervat peste măsură pe politicieni, Bob Ney, responsabil cu locurile din Congres unde se mănîncă, a decis schimbarea denumirii: se vor numi "cartofii libertăţii; e un efort mic, dar simbolic, pentru a arăta cît ne displac nouă, celor de pe colina Capitoliului, acţiunile aşa-zisului nostru aliat, Franţa". Proprietarul unui restaurant din Carolina de Nord a adoptat aceeaşi măsură, inspirat - a spus el - de o măsură luată de restauratori în timpul primului război mondial cînd sauerkraut a devenit varza libertăţii, şi frankfurter-ii - hot dogs. Nu a fost o decizie exprimînd maturitatea şi inteligenţa aleşilor poporului american şi, probabil, din această cauză, a devenit foarte cunoscută, chiar şi de către cei care nu sînt preocupaţi de meniul localurilor de pe Capitoliu. Chemat să-şi expună reacţia, purtătorul de cuvînt al ambasadei Franţei nu a vrut să o ia în glumă: "sîntem într-un moment foarte serios cînd trebuie să rezolvăm probleme foarte serioase şi nu dorim să ne concentrăm asupra numelor date de voi cartofilor". De altfel, nu toate localurile de pe lîngă Congres s-au supus acestei decizii. Absenţa maturităţii şi inteligenţa mediocră au început să devină evidente şi pe terenul unde se presupunea că libertatea va fi şi altceva decît noul nume al cartofilor. În Irak, lucrurile merg rău: confruntaţi cu violenţa interetnică şi interreligioasă, americanii nu mai vorbesc despre libertate, ci despre ordine. Între timp, cartofii franţuzeşti au apărut din nou în meniuri, la mesele date de preşedinte, ceea ce ar părea să arate că relaţiile franco-americane au revenit la temperatura normală. Deşi se spune că schimbarea s-ar datora faptului că Ney a fost nevoit să renunţe la preşedinţia comitetului, pe care îl conducea, din cauza legăturilor dovedite cu Jack Abramoff, un lobby-ist învinuit în justiţie pentru dare de mită. (M. B.)
