La mustaţă

Publicat în Dilema Veche nr. 701 din 27 iulie – 2 august 2017
La mustaţă jpeg

Expresia la mustaţă, cu sensurile „la o diferenţă foarte mică“, „în ultimul moment“, nu este cuprinsă în dicţionarele noastre generale (DEX) sau în cele de tip tezaur (Dicţionarul limbii române – DLR); o consemnează doar, recent, dicţionare şi glosare de limbaj familiar şi argotic: G. Volceanov, Dicţionar de argou al limbii române, 2006, cu explicaţia „în ultimul moment“, „în mod nesperat“, site-ul 123urban.ro, cu o descriere mai detaliată: „la limită, pe lîngă, în imediata apropiere, lîngă pragul; despre îndeplinirea / ratarea / posibilitatea în­tîmplării unei acţiuni – la un interval minimal“. Expresia este destul de des folosită în prezent, mai ales în limbajul jurnalistic: „a ratat la mustaţă postul de selecţioner“ (digisport.ro), „s-a evitat la mustaţă izbucnirea unui nou conflict in Balcani“ (glasul.info); „fostul prim-ministru V.P. este depăşit la mustaţă de către primarul general G.F. în cel mai recent sondaj“ (psnews.ro) etc. Contextul specific de apariţie a formulei este cel al competiţiilor – sportive, politice sau de orice alt gen.

Sintagma nu are atestări vechi sau populare şi nu se prea leagă de imaginarul tradiţional al mustăţii în spaţiul lingvistic românesc. În registrul popular există expresiile (consemnate de DLR) a-i rîde mustaţa – „a se bucura“, a zîmbi pe sub mustaţă – „a zîmbi pe ascuns, ironic“, a trage pe sub mustaţă – a mînca etc. A trage la mustaţă, cu sensul „a bea (băuturi alcoolice), a cheltui pentru băutură“ apare la Creangă, în reproşurile Smarandei către bărbatul dispus să dea bani pe băutură, dar nu şi pentru şcoala copilului: „Cînd tragi sorocoveţii la musteaţă, de ce nu te olicăieşti atîta?“ Mustaţa din expresiile citate indică ironic-aluziv sau substituie prin metonimie gura – folosită pentru rîs, zîmbet, mîncat sau băut. În toate aceste cazuri, mustaţa este deci cea umană; prin analogie, sînt însă denumite mustăţi şi firele lungi de păr care cresc în jurul botului unor animale (de exemplu, al pisicilor), precum şi alte prelungiri biologice în formă de fire – ale unor insecte, peşti, plante etc. Expresiile populare enumerate sînt destul de departe de sensul glumeţ al formulei la mustaţă. Acest sens – de pseudo-unitate de măsură minimală – se găseşte însă în expresia englezească by a whisker, în care whisker denumeşte „fiecare dintre firele lungi, rigide, care cresc pe botul unei pisici, al unui şoarece sau al altui mamifer“ (dictionary.cambridge.org). Expresia are un corespondent în română: la un fir de păr (distanţă) – prin care se desemnează, cu exagerare comică, o distanţă foarte mică. Formula care se referă la firul de păr nu e foarte frecventă şi o putem găsi în contexte relativ diferite – „La un fir de păr de moarte“ (stirileprotv.ro) –, dar şi asemănătoare celor în care apare la mustaţă: „Victorie la un fir de păr!“ (gsp.ro); „Kittel, victorie la «un fir de păr» în etapa a patra din Turul Franţei“ (digisport.ro). Formula la un fir de păr se putea dezvolta şi în română, pentru că imaginea obiectului e sugestivă, dar este destul de posibil să fi fost calchiată din franceză, unde există echivalentele être à un cheveu de şi à un cheveu près, atestate, în Trésor de la langue française informatisé (TLFi), pe la jumătatea secolului al XIX-lea. Construcţiile din franceză nu pot însă explica apariţia cuvîntului mustaţă în expresia românească. Traducerea din engleză i-ar explica, în schimb, foarte bine atît forma, cît şi sensul, pentru că termenului whisker (diferit de mous­tache, specific feţei umane) îi corespunde în română mustaţă (mai exact, fir de mustaţă) – folosit atît pentru oameni, cît şi pentru animale. Avînd în vedere că expresia românească nu e foarte nouă, fiind atestată în prima jumătate a secolului al XX-lea, la explicaţia prin engleză s-ar putea obiecta că influenţa engleză asupra românei era atunci destul de firavă. Răspunsul e simplu: există totuşi domenii în care această influenţă se manifesta deja – în primul rînd în sport, care prelua, cu oscilaţii de adaptare, termeni ca: football/futbol/fotbal, match/meci, derby/derbi. Or, expresia by a whisker pare să se fi folosit frecvent pentru cîştigarea unor curse de cai la distanţă foarte mică (cum arată explicaţia pentru win by a nose şi win by a whisker, în Christine Ammer, The American Heritage® Dictionary of Idioms).

O dovadă pentru această ipoteză etimologică (a calcului, adică a traducerii literale din engleză) mi se pare a fi apariţia expresiei, într-o formă chiar mai apropiată de original, într-o carte a unui autor minor, dar de succes în perioada interbelică şi chiar mai tîrziu: Neagu Rădulescu, Napoleon fugea repede, roman apărut în 1947 şi legat prin limbaj şi atmosferă de perioada precedentă, înainte de impunerea cenzurii ideologice. În romanul umoristic, care îşi desfăşoară acţiunea în lumea pasionaţilor de curse de cai şi de pariuri, un personaj rosteşte îndemnul: „După ei, coane Barbule! Bate-i la o mustaţă!“ (reeditare din anii ’70, p. 297).

E foarte probabil ca la o mustaţă (fără prea mult sens în română) să se fi redus la formula la mustaţă: faţă de original, unde se evoca în mod clar dimensiunea redusă a firului de mustaţă, expresia obţinută prin calc nu prea mai are motivaţie semantică. Ascultătorilor români cuvîntul mustaţă le evocă întregul, ca parte a feţei umane – desigur, de dimensiune redusă, dar nu tocmai evocator al unei unităţi de măsură. Putem exagera măsurînd spaţiul sau timpul în fărîme, fire, boabe, clipite etc. – dar nu în mustăţi. Expresia s-a fixat însă ca atare – şi, cum se ştie, un pic de absurd şi de nemotivare contribuie la succesul locuţiunilor. 

Rodica Zafiu este prof. dr. la Facultatea de Litere, Universitatea din București. A publicat, între altele, volumele Limbaj și politică (Editura Universității București, 2007) și 101 cuvinte argotice (Humanitas, Colecția „Viața cuvintelor“, 2010).

image png
Bolboroseala hipnotică a ideilor false
Condiția necesară pentru a evita acest epilog este ca forța de atracție a adevărului să fie mai mare decît bolboroseala hipnotică a ideilor false.
image png
Ursulețul mișel la vînătoare de spioni
Nefericita presupunere că joaca cu cuvintele nu va avea efecte e greșită.
image png
O notă, o stare, o zi...
Altfel, devenim un fel de Mega Image cu de toate...
image png
Ce este întunecarea?
Unii dintre contemporani descifrează misterele galaxiilor îndepărtate cu ajutorul unui nou telescop spațial.
image png
Diamante pe fir de telegraf
Ca și diamantele cumpărate extrem de avantajos de Charles Lewis Tiffany de la aristocrații francezi fugiți din Franța după abdicarea forțată a regelui Ludovic-Filip din 1848.
image png
A treia țeapă
Num-așa, ca ardeleanul suit în Dealul Clujului, vorba unui cîntec.
image png
La o cafea
Cu puţină mămăliguţă caldă, le veţi înghiţi, treptat, pe toate.
image png
Microbiști și tifosi
Indiferent dacă s-a dezvoltat după modelul lui tifoso sau în mod independent, microbist confirmă vitalitatea unei metafore cognitive.
image png
Timpul blamării
Dar cînd vom reuși să facem asta, constructiv, nu doar să ne facem auzite glasurile noastre vitriolate?
p 7 Gaza WC jpg
De ce „restul” respinge Vestul
Această declarație a coincis cu debutul campaniei prezidențiale în SUA, Trump fiind candidatul său preferat.
image png
image png
Buon appetito!
Dar, apropo, cred că, după ce a făcut lumea, Dumnezeu s-a mai gîndit puțin și a creat Italia.
image png
O lecție de responsabilitate
Scriu pentru cititorii noștri de bună-credință, cei mai mulți, care ne prețuiesc și care se vor fi încruntat cînd au văzut numărul nostru de săptămîna trecută.
image png
Cînd economia de piață s-a pierdut printre proteste
Întrebarea este: pînă unde vor merge încălcările principiilor economiei de piață și cele privind funcționarea Uniunii Europene?
image png
De ce n-avea Navalnîi șapcă?
Dar trebuie să îi dăm societății ruse credit că măcar a încercat. Sacrificiul lui Navalnîi e dovada.
image png
Succesiunea
Nici Europa nu stă grozav înaintea unor alegeri care pot să împingă în parlamentele europene diferiți demagogi cu promisiuni maximale și capacități mediocre.
image png
Cum trebuie să fie un președinte
Nu cred în nici o campanie electorală construită pe negativitate, pe agresiune, pe obsesii strict individuale.
image png
Avram Iancu – 200
Și totuși, posteritatea lui este impresionantă și oricine mai simte românește nu poate să nu simtă o înaltă emoție gîndindu-se la el.
image png
image png
Misterul voiniciei
„Strîmbă-Lemne” nu are, după cum se vede, o tipologie fixă, el variind imagistic în funcţie de marotele fiecărei generaţii.
image png
Înscenări
În lipsa exemplelor, utilizatorul obișnuit al dicționarului nu poate fi sigur de excluderea unei construcții.
image png
Viitorul începe ieri
Au mai fost și alte titluri, bineînțeles, poate nu atît de cunoscute, unele de psihologie și dezvoltare personală.
p 7 Adevăratul Copernic jpg
Pletele celeste ale Stăpînului Planetelor
Cel puţin aceasta a fost informaţia care s-a transmis în timp.
image png

Parteneri

Jogging miscare sport exercitii FOTO Shutterstock jpg
Minutele magice care ne pot scăpa de diabet. Un nou studiu arată remediul ideal care aduce nivelul din glucoză din sânge la normal
Specialiștii americani au găsit cheia de a preveni eficient diabetul. S-a constatat că sportul poate face minuni și chiar aduce nivelul de glucoză din sânge la nivel normal, chiar și în faza de prediabet. Studiile au indicat un număr minim de minute de sport săptămânal pentru prevenție.
Mika Takishima instructoarea de fitness de 94 de ani din Japonia care a dezvoltat Metoda Takimika pentru slăbit Foto japan forword com
Ce face în fiecare zi o celebră japoneză de 94 de ani, înainte de cină și de ce nu e ceea ce te aștepți
Descoperă obiceiul zilnic surprinzător al celei mai în vârstă antrenoare de fitness din Japonia, la 94 de ani, care combină tradiția cu mișcarea și un stil de viață echilibrat pentru o longevitate remarcabilă.
mormant rege mayas belize (2) jpg
Mormântul secret al unui rege mayaș, descoperit în Belize după 1700 de ani!
În inima junglei din Belize, arheologii au scos la lumină mormântul vechi de 1700 de ani al unui rege mayaș – o descoperire excepțională care aduce noi perspective asupra istoriei timpurii a uneia dintre cele mai mari civilizații ale Americii Centrale.
Ministrul Educației, Daniel David FOTO gov.ro
Bursele studenților, sacrificate în numele austerității. Explicațiile ministrului Educației
Ministrul Educației și Cercetării, Daniel David, răspunde ferm mai multor politicieni din Coaliție care au criticat anumite măsuri de austeritate din Educație și Cercetare, deși sunt elemente asumate în programul de guvernare.
Social media smartphone telefon facebook FOTO Shutterstock
UE testează în cinci țări aplicația de verificare a vârstei pe rețelele sociale. România, un teren dificil
Cinci țări din Uniunea Europeană au anunțat că vor testa un sistem digital de verificare a vârstei pentru accesul la platformele sociale. Măsura este parte dintr-o inițiativă mai amplă a Comisiei Europene, menită să protejeze copiii de conținutul dăunător din online.
Trump si Ursula Official White House Photo by Shealah Craighead jpg
Războiul tarifelor lui Trump. Ce țări ar putea să înlocuiască SUA pe piața europeană
Donald Trump susține că va impune tarife de 30% la mărfurile importate din UE și Mexic, începând de la 1 august. Dacă decizia sa va fi menținută, UE și SUA vor intra într-un adevărat război comercial din care Bruxelles-ul riscă să iasă extrem de șifonat, iar România va avea enorm de suferit.
ai generated 8223420 1280 jpg
Soluția pentru colectarea datoriilor fiscale: modernizarea ANAF prin parteneriate controlate. „Se practică în toate țările civilizate”
România are în evidențele ANAF peste 81 de miliarde de lei în datorii fiscale acumulate de firme. Deși ar putea acoperi o bună parte din deficitul bugetar estimat la 30 de miliarde, statul pare că n-a încercat nici măcar un proiect-pilot de colectare în parteneriat cu firme private.
Service auto  Sursa Freepik com jpg
Cum ne protejăm mașina vara. Sfaturile esențiale ale experților
Temperaturile ridicate pot afecta siguranța pe care o oferă mașinile în timpul călătoriilor lungi. Specialiștii oferă câteva sfaturi esențiale despre cum pot fi verificate cele mai „sensibile” componente ale mașinilor în timpul verii.
taipei aparare metro/FOTO:X
Armata taiwaneză testează utilizarea metroului din Taipei în cazul unei invazii chineze
Forțele armate ale Taiwanului au desfășurat exerciții militare în rețeaua de metrou din capitala Taipei, într-un scenariu menit să simuleze o eventuală invazie din partea Chinei.