Baccarat, celebrul joc care era practicat și în Cazinoul Constanța, este iarăși la modă

Originile jocului Baccarat datează din epoca lui Napoleon, însă este și astăzi un favorit al jucătorilor din Las Vegas care au cele mai groase buzunare. În România, celebrul Cazinou din Constanța avea chiar și o sală dedicată acestui joc, însă popularitatea sa a scăzut, la nivel autohton, odată cu instaurarea regimului comunist. Din acest motiv, puțini conaționali cunosc regulamentul, dar și mai puțini cunosc istoria acestui joc, care, inițial, a fost conceput pentru bogătași și care, ulterior, după multe modificări, a cucerit și clasa de jos a societății.

Mulți practicanți cunosc acest joc după numele de „Punto Banco”. Inițial, acesta era un joc cu sumă nulă, iar unul dintre participanți era desemnat să facă jocul și implicit, să țină bancă, adică să joace rolul casei. A fost practicat în Franța încă din secolul al XVIII-lea, sub denumirea „Baccarat Banque”, însă la sfîrșitul următorului secol a suferit anumite modificări și a fost redenumit „Chemin de fer”. În această variantă, rolul casei era preluat, pe rînd, de jucătorii prezenți, echilibrînd oarecum riscurile între participanți.

Jocul a crescut în popularitate, însă, din cauza acestui sistem, nu toată lumea își permitea să ia parte la acțiune, deoarece riscul de a fi casă necesita deținerea unui buget consistent, pentru a putea plăti eventualele cîștiguri.

Din acest motiv, cazinourile din Havana, capitala Cubei, au creat o formulă mult mai accesibilă a jocului, care, deși a fost interzisă în epoca lui Fidel Castro, a rezistat în toate colțurile lumii pînă în zilele noastre. Este vorba despre „Punto Banco”, o formulă în care practicanții pariază împotriva casei. Cu alte cuvinte, doar cazinoul plătește cîștigurile participanților. Acestă variantă de joc a fost ulterior rebotezată, în cazinourile din Las Vegas, și poartă numele de „Mini Baccarat”.

Baccarat-ul nu este deloc complicat și poate fi învățat extrem de rapid. Deși, la prima vedere, pare că se aseamănă cu Blackjack, în realitate, din perspectiva jucătorului, Baccarat este mai apropiat de jocul de ruletă, întrucît pariurile se plasează inițial, iar apoi nu se mai poate interveni pentru a schimba ceva.

Scopul jocului este de a obține un punctaj cît mai apropiat de 9. Asul are 1 punct, cifrele de la 2 la 9 au valoarea inscripționată, iar cele de la 10 în sus sînt nule. Jocul începe cu două cărți la dealer și două cărți la jucător. Dacă punctajul maxim, 9, este depășit, se va lua în considerare ultima zecimală. Adică, o mînă cu cărțile 6 și 7 primește un punctaj de 3 și nu 13.

Acordarea sau nu a celei de-a treia cărți decurge automat, fără intervenția jucătorilor și se bazează pe următoarele criterii:

      a) Dacă mîna jucătorului sau a băncii însumează un total de 8 sau 9 puncte, nu se va mai acorda nici o carte;

      b) Jucătorul va primi a treia carte doar dacă punctajul său nu este mai mare de 5;

      c) Dacă jucătorul nu are nevoie de a treia carte, avînd cel puțin 6 puncte, mînă băncii se va opri la două cărți dacă are cel puțin 6 puncte, iar în caz că punctajul este de 5 sau mai mic, va mai extrage încă o carte.

Varianta d) este ceva mai elaborată. În cazul în care jucătorul a primit a treia carte, mîna băncii va primi, de asemenea, cea de-a treia carte dacă:

• Punctajul băncii este 2
• Punctajul băncii este 3, iar a treia carte primită de jucător nu a fost 8
• Punctajul băncii este 4, iar a treia carte primită de jucător nu a fost 0, 1, 8 sau 9
• Punctajul băncii este 5, iar a treia carte primită de jucător nu a fost 4, 5, 6 sau 7
• Punctajul băncii este 6, iar a treia carte primită de jucător nu a fost 6 sau 7.

Chiar dacă ți se pare complicat, partea bună este că dealerul va face jocul fără si aibă nevoie de nici o intervenție din partea jucătorilor, așa că reținerea acestor reguli te poate ajuta doar pentru a te asigura că dealerul a respectat regulamentul.

Deși este un joc extrem de popular peste hotare, iar în varianta live avantajul casei este de sub 2%, Punto Banco a reprezentat a doua principală sursă de venit a cazinourilor din SUA în 2018:

• Păcănele – $3.3 miliarde
• Baccarat – $1.2 miliarde
• Blackjack – $1.1 miliarde
• Zaruri – $386.4 milioane
• Ruletă – $384.1 milioane
• Pariuri sportive – $301 milioane

Acest joc are farmecul său. La debutul primului film din franciza James Bond, Dr. No, lansat în 1962, faimosul detectiv, interpretat atunci de Sean Connery, a obținut primul cîștig într-un cazinou la masa de Baccarat.

Vestea bună pentru pasionații de jocuri de noroc din România este că se poate juca Baccarat online, cu dealeri umani, pe anumite platforme de live casino care sînt licențiate la ONJN.