Ultimul răzvrătit

Trei tipi stăteau şi-şi mîncau micul dejun inclus la Holiday Inn Express, în Mountain Home, Arkansas. CNN difuza o ştire despre mingea pierdută de Barry Bonds în încercarea de a bate recordul lui Hank Aaron şi despre tipul care a prins-o, iar unul dintre ei spuse: - IRS o să evalueze mingea aia la şase sute de mii de dolari şi tipul va trebui să plătească impozit pe ea, indiferent dacă o vinde sau nu. Altul spuse: - Ei, orice om de rînd va trebui s-o vîndă, dacă e să plătească impozitul ăla. Cel de-al treilea individ cugetă la acestea un timp şi spuse în cele din urmă: - Ar putea să-i facă o asigurare, apoi să dea foc la casă. Replica rămase fără răspuns din partea celorlalţi doi tipi, care vorbeau o englezească tipică de clasă medie şi Vest Mijlociu. Cel de-al treilea tip era vădit de prin preajma locului, un ţărănoi isteţ ai cărui strămoşi fugiseră de zapcii de cînd se ştiu. El voise să facă o glumă, dar era genul de umor pe care cei din Vestul Mijlociu nu-l mai gustă de mult. Au crescut în suburbii elegante, iar părinţii lor au fost, generaţii în şir deja, angajaţi ai marilor corporaţii. Plătiseră impozite atîţia ani la rînd, încît atari vorbe nu erau, pentru ei, nimic altceva decît incitare la răscoală. Ar fi putut, la o adică, să rîdă la o glumiţă etnică, după ce s-ar fi uitat cu atenţie în jur, să se asigure că nici unul dintre cei care îşi mîncau omleta făcută din praf de ouă şi cîrnaţii la microunde nu face parte din etnia cu pricina. Dar impozitele? Cu chestia asta nu se glumeşte, pentru chestia asta se duc la vot la fiecare rînd de alegeri, să voteze pentru scăderea impozitelor, dar nici nu-şi pot închipui pe cineva care să nu le plătească sau, Doamne feri, aşa cum sugera glumiţa, chiar să recurgă la o incendiere deliberată, cu scopul declarat de a se sustrage plăţii. Omul muntelui a simţit că a călcat în străchini, de parcă ceilalţi ar fi putut să adulmece, în arborele lui genealogic, mitilicul fiert noaptea, la lumina lunii. Se grăbi să dreagă busuiocul: - Vreau să spun, dacă ai găsi o geodă care să facă sute sau mii de dolari, nu te-ar taxa pentru ea, nu? Era prea puţin şi prea tîrziu şi, oricum, ce pricep ăia din Vestul Mijlociu despre geode?! Ar putea avea, pe birourile din cubiculele lor, nişte chestii din alea rotitoare cumpărate la magazinele Discovery de prin mall-uri sau poate o eprubetă cu grăunţi de aur de la Knots Farm, din California, dar o geodă? Pentru numele lui Dumnezeu, frate, îi transmise prin telepatie unul confratelui său, ţărănoiul ăsta e pe bune din altă lume, nu? Adică nu din America, vreau să spun. Mountain Home, Arkansas, este un orăşel în plin avînt. Există Home Depot şi Staples şi tot felul de restaurante fast-food, cîte unul din fiecare fel. Nu poţi face rost, încă, de un latte degresat de-ai da cu tunul, dar o să vină şi asta. De asta şi veniseră tipii ăia din Vestul Mijlociu, la urma urmei. Regiunea este plină de oportunităţi promiţătoare şi veniseră să facă afaceri cu tipi de teapa glumeţului ăluia de-taxe-negător. CNN a continuat programul cu războiul din Irak şi toată discuţia despre mingea norocoasă s-a sfîrşit. Despre Irak nu au mai vorbit. Ăsta nu e subiect de discuţie la micul dejun şi, dacă aveau păreri opuse despre subiectul cu pricina, nu aveau de gînd să le expună în public. Şi acum despre criza forţei de muncă: unde o să găsim noi atîţia mexicani ca să ne construiască iute un Starbucks? traducere de Ioana AVĂDANI