Mic fragment de istorie a evreilor din valiza ursulețului Paddington

În iarna anului 1956, pe raftul unui magazin Selfridges din Regatul Unit stătea un ursuleț de pluș. Unul singur, atît. Părea rătăcit și oropsit. Sau cel puțin așa i s-a părut lui Michael Bond, pe atunci scriitor și cameraman la BBC. Înduioșat, acesta a decis să îl cumpere. Era decembrie, chiar Ajunul Crăciunului, deci ursulețul singuratic s-a transformat rapid într-un cadou (în plus) pentru soția domnului Bond.

Cei doi soți l-au botezat Paddington pe ursulețul de pluș, după denumirea stației feroviare din apropierea locuinței lor. Istoria abia de acum începe. Sau, mai bine zis, povestea. Sau, și mai corect, povestea inspirată de istorie.

Michael Bond a început să lucreze la o carte pentru copii care avea drept personaj principal un ursuleț. Pe ursulețul Paddington. Istoria care l-a influențat în creionarea personajului literar – devenit ulterior o emblemă pentru Regatul Unit, răspîndit și iubit în întreaga lume – nu este una deloc veselă. Bond a scris povestea cu gîndul la copiii evrei transportați la Londra în preajma celui de-al Doilea Război Mondial. Avea imprimată în minte imaginea acelor mici refugiați care ajungeau în stațiile de tren londoneze în cadrul a ceea ce s-a numit Kindertransport.

Kindertransport a fost o operațiune în cadru organizat de salvare a unui număr mare de copii, cam zece mii, predominant evrei, din calea nazismului. Aceștia au fost aduși din Germania, din Austria, din Cehoslovacia și din Polonia în Londra, în punctele de primire din numeroase stații feroviare, și găzduiți ulterior în diverse centre de orfelinat. Micuții refugiați, își amintea Michael Bond, aveau o etichetă cu numele și adresa la gît și o valijoară sau pur și simplu un pachet cu cîteva lucruri.

Așa s-a născut povestea ursulețului orfan cu palton albastru, imigrant din Peru, trimis de mătușa sa în Regatul Unit și găsit de familia Brown în gara Paddington, stînd pe o valiză veche, cu un bilet prins de haină pe care scria: „Vă rog să aveți grijă de acest urs. Mulțumesc”.

Prima carte pentru copii semnată de Michael Bond a fost publicată în 1958 cu titlul Un urs pe nume Paddington. Au urmat apoi mai mult de 20 de volume vîndute în peste 30 de milioane de exemplare în întreaga lume. Plus adaptări video. Plus o prietenie istorică cu Regina Elizabeta a II-a a Regatului Unit al Marii Britanii și al Irlandei de Nord.

Și, probabil, multe sandvișuri cu marmeladă.

Mihaela Simina este licențiată în istorie (specializarea Relații Internaționale), scriitoare,coprezentatoare și coautoare (comentariu și scenariu) a serialului documentar România construită.