Homeland Security într/un oraș mic, albinele și apocalipsa

În Greenville, Carolina de Nord, au celebrat Halloween-ul pe o stradă din centru. Strada era doldora de albine, Iasoni, Draculi şi studenţi la arte plastice. La ambele capete ale străzii, municipalitatea postase între trei şi patru mii de poliţişti, sprijiniţi de o sută de ambulanţe cu motoarele turate. Oricine încerca să pătrundă pe terenul minat al mascaţilor era pipăit, trecut prin detectorul de metale şi controlat să nu aibă arme. Tinerii poliţişti din Greenville păreau destul de jenaţi de datoria sfîntă de a se uita sub fustele cu crinolină ale frumoaselor Sudului şi sub coarnele drăceşti ale petrecăreţilor care erau cam de aceeaşi vîrstă cu ei. Un poliţist a roşit ca un trandafiraş de mătase cînd a trebuit să-şi treacă bagheta magică printre picioarele unei Scarlett O’Hara în travesti. Singurul lucru care ar fi justificat prezenţa pe străzi a unui atare număr de poliţişti ar fi fost uciderea tuturor petrecăreţilor de pe străzi şi importarea unor duşmani asemănători din alte ţinuturi, pentru a îndeplini norma. Poate că o sută de tipi cu măşti din New Orleans şi cîteva duzini de mexicani care se pregăteau pentru Ziua Morţilor. N-am putut să înţeleg de ce era nevoie să aşezi o întreagă armată pentru a asigura paza unei petreceri de Halloween într-un mic orăşel sudist, aşa că vă propun două teorii: 1) un grant de la Homeland Security pentru a organiza un exerciţiu de apărare şi 2) să împiedice oamenii îmbrăcaţi în albine să atragă atenţia asupra faptului că albinele sînt pe cale de dispariţie. Prima teorie este destul de reuşită, dat fiind faptul că HS a însămînţat orăşelele americane cu bani şi a comandat exerciţii stupide de identificare a armelor de distrugere în masă; eu însumi i-am înmînat o acadea unui poliţist care a luat-o, cam cu neîncredere şi numai după ce s-a uitat repede şi pe furiş în jur, să fie sigur că nu-l vede nimeni; ar fi putut fi o armă de distrugere în masă în loc de bomboana cu unt de arahide şi asta ar fi dus la eşecul exerciţiului, justificînd astfel sumele cheltuite pentru a vedea cum reacţionează în condiţii de stres cei chemaţi să reacţioneze primii în caz de pericol. Şi a doua teorie este la fel de credibilă pentru că, aşa cum ştie toată lumea acum, după ce a văzut documentarul de pe PBS, albinele dispar, ceea ce înseamnă că o să rămînem fără fructe şi legume într-un viitor apropiat şi o să leorpăim terci din marmite imense, în timp ce arme de distrugere în masă vor zbura deasupra noastră. Mark Twain, carele le ştia pe toate, a spus că "apocalipsa va veni atunci cînd nu vor mai fi albine". Tocmai din cauza lui Mark Twain mă aflam eu, un locuitor al New Orleans-ului, în Greenville. Organizaseră acolo o Conferinţă Umoristică şi m-au plătit să vorbesc. După ce am văzut cu ochii mei masivele desfăşurări de forţe de poliţie împotriva albinelor am vorbit, de bună seamă, despre apocalipsă. Foarte amuzant. Ha-ha. În noaptea de Halloween, cu o zi înainte de alocuţiunea mea, vorbisem într-un bar cu una dintre albinele evadate care era atît de supărată de asaltul poliţiei statale asupra orăşelului Greenville că îşi întorsese acul spre faţă. Albinele, după cum ştiţi şi voi, au acul la spate şi, nefiind nişte maşini de zbor prea eficiente, se aşază pe ele o mulţime de alte obiecte mai iute zburătoare, aşa că îşi utilizează acul ca armă de autoapărare. Şi nici asta nu e cine ştie ce apărare, pentru că după aia mor. Albinuţa asta de la bar hotărîse să-şi întoarcă acul către faţă ca să nu îndrăznească nimeni să o atace, fie acela poliţist sau beţivan. Avea ditamai acul; aşa că am sfătuit-o să facă uz doar de jumătate din el împotriva atacatorilor, că aşa ar putea avea şansa ca acesta să o ia la fugă - iar ea va mai apuca să mai trăiască o zi şi să-i mai înţepe şi pe alţii. Astea sînt gîndurile la care te împinge Homeland Security. Între timp, mă tot gîndesc şi chitesc: oare ce ne-o pregăti Homeland Security de Mardi Gras în New Orleans? Proiectile dărîmătoare de diguri? traducere de Ioana AVĂDANI