Ştiinţă şi patriotism

Marţi, 10 ianuarie, responsabilii revistei Science au retras oficial din circulaţie cele două studii semnate de profesorul sud-coreean Hwang Woo-suk de la Universitatea naţională din Seul, de formaţie medic veterinar. Studiile anunţau că a fost pusă la punct o tehnică nouă, potenţial revoluţionară, permiţînd crearea de embrioni umani prin clonare şi, pe de altă parte, obţinerea de celule-stem din aceşti embrioni. Lumea medicală a salutat această străpungere şi se vorbea cu certitudine despre atribuirea premiului Nobel savantului sud-coreean. La o cercetare ulterioară au apărut însă primele bănuieli în legătură cu principiile etice care au favorizat colectarea materialului pentru experiment, dar şi în legătură cu acurateţea reproducerii rezultatelor. Bănuielile au devenit certitudini şi profesorului Hwang i s-a retras titlul de "om de ştiinţă suprem" al Coreei de Sud, iar reputaţia celebrei reviste care şi-a asumat publicarea a avut la rîndul ei de suferit. Comentatorul revistei The Economist e bucuros: s-a dovedit că în ştiinţă nu merg şmecheriile. Dar atrage atenţia asupra derivelor născute de speranţele unui succes-surpriză: "Naţionalismul şi ştiinţa n-ar trebui să aibă un culcuş comun. Demascarea dlui Hwang e cu atît mai dureroasă cu cît urmează cinstirii acordate de guvernul sud-coreean, care l-a declarat o emblemă a dezvoltării ţării, pe cale de a deveni o putere ştiinţifică... Cel mai celebru exemplu al naţionalismului ştiinţific bazat pe falsuri a fost cel al lui Trofim Lîsenko, geneticianul sovietic. Mai curînd antigenetician, Lîsenko a fost adulat şi finanţat de către Stalin pentru că el susţinea că organismele pot transmite modificările la care au fost supuse în timpul existenţei. Aceste rezultate se potriveau cu ideologia marxistă a transformării naturii, dar au falimentat programul de îmbunătăţire a producţiei agricole. Prudenţa ar trebui să se aplice şi fenomenului invers, de negare a unui rezultat pentru că sursa descoperirii e neconvenabilă". Autorul se referă la eliminarea - în timpul dictaturii naziste din Germania - a savanţilor evrei din "ştiinţa ariană". Goniţi din ţară, ei s-au refugiat în SUA unde au lucrat, cu rezultate, la prima bombă atomică. În ştiinţă, patriotismul coincide cu adevărul. (M. B.)